27 novembre 2014

I 100 migliori incipit secondo l’American Book Review

La American Book Review, rivista bimestrale statunitense di cultura e letteratura, ha stilato la classifica dei 100 migliori incipit di romanzo della storia della letteratura (100 Best First Lines from Novels).
In realtà, ad essere precisi, più che gli incipit in senso lato sono state prese in considerazione le prime frasi (First Lines, per l’appunto).

Di seguito gli incipit delle prime dieci opere presenti in classifica:

1. Chiamatemi Ismaele. (Call me Ishmael.) — Herman Melville, Moby Dick - (1851)

2. È cosa nota e universalmente riconosciuta che uno scapolo in possesso di un solido patrimonio debba essere in cerca di moglie. (It is a truth universally acknowledged, that a single man in possession of a good fortune, must be in want of a wife.) — Jane Austen, Orgoglio e pregiudizio (Pride and Prejudice) - (1813)

17 libri per misantropi

Il sito BuzzFeed ha individuato i 17 romanzi che ogni misantropo (People who hate people, persone che odiano le persone) dovrebbe leggere:

1.     Il talento di Mr. Ripley (The Talented Mr. Ripley), di Patricia Highsmith
2.     La fiera delle vanità (Vanity Fair), di William Makepeace Thackeray
3.     Arancia meccanica (A Clockwork Orange), di Anthony Burgess
4.     S.C.U.M. Manifesto per l'eliminazione dei maschi (Scum Manifesto), di Valerie Solanas
5.     Meno di zero (Less Than Zero), di Bret Easton Ellis
6.     Una banda di idioti (A Confederacy of Dunces), di John Kennedy Toole
7.     Sula, di Toni Morrison

Barnum 2. Altre cronache dal grande show, di Alessandro Baricco

Barnum 2. Altre cronache dal grande show, di Alessandro Baricco

Anno di prima pubblicazione: 1998

Edito da: Feltrinelli

Voto: 8/10

Pagg.: 208

___

Ho cominciato il “sequel” di Barnum con una profonda perplessità, memore di quell'ultima pagina del primo libro, che ancora grida vendetta (vedi qui la recensione del primo Barnum).

21 novembre 2014

Barnum. Cronache dal grande show, di Alessandro Baricco

Barnum. Cronache dal grande show, di Alessandro Baricco

Anno di prima pubblicazione: 1995

Edito da: Feltrinelli

Voto: 7,5/10

Pagg.: 208

___

Barnum è una raccolta di articoli di giornale, quelli scritti da Baricco, nella prima metà degli anni '90, per l'omonima rubrica della sezione cultura e spettacoli de La Stampa.

19 novembre 2014

Incipit: Pastorale americana, di Philip Roth

"Lo Svedese. Negli anni della guerra, quando ero ancora alle elementari, questo era un nome magico nel nostro quartiere di Newark, anche per gli adulti della generazione successiva a quella del vecchio ghetto cittadino di Prince Street che non erano ancora così perfettamente americanizzati da restare a bocca aperta davanti alla bravura di un atleta del liceo. Era magico il nome, come l'eccezionalità del viso. Dei pochi studenti ebrei di pelle chiara presenti nel nostro liceo pubblico prevalentemente ebraico, nessuno aveva nulla che somigliasse anche lontanamente alla mascella quadrata e all'inespressiva maschera vichinga di questo biondino dagli occhi celesti spuntato nella nostra tribù con il nome di Seymour Irving Levov."

Pastorale americana (Einaudi), traduzione di Vincenzo Mantovani

Pastorale americana, di Philip Roth

Pastorale americana (American Pastoral), di Philip Roth

Anno di prima pubblicazione: 1997

Edito da: Einaudi

Voto: 9/10

Pagg.: 458

Traduttore: Vincenzo Mantovani

___

Pastorale americana descrive l’ineluttabilità del crollo del mito dell’American Dream, dinanzi a una Storia che avanza inesorabile, mietendo le proprie vittime secondo un diabolico schema arbitrario e casuale.
O forse no?

15 novembre 2014

Relazione del primo viaggio intorno al mondo, di Antonio Pigafetta

Relazione del primo viaggio intorno al mondo (Notizie del Mondo nuovo con le figure dei paesi scoperti descritti da Antonio Pigafetta, vicentino, cavaliere di Rodi), di Antonio Pigafetta

Anno di prima pubblicazione: 1524

Edito da: CreateSpace Independent Publishing Platform (Amazon.co.uk), Barbes, Antenore

Voto: 8/10

Pagg.: 130 (nell'edizione Amazon)

___

La prima circumnavigazione del globo, compiuta da una spedizione del Re di Spagna Carlo I, capitanata dal portoghese Ferdinando Magellano (e, dopo la sua morte, da Juan Sebastian Elcano) è una delle più grandi imprese della storia della navigazione, sebbene il prezzo pagato per portarla a termine sia stato assai oneroso: delle cinque navi salpate da Siviglia il 10 agosto 1519, solo due tornarono in Spagna, la Victoria, dopo oltre tre anni, e la Trinidad, dopo circa sei (quest’ultima peraltro senza compiere la circumnavigazione, avendo preferito, una volta giunti alle Molucche, ritornare in patria passando dal Pacifico anziché dall’Oceano Indiano); dei 234 uomini partiti, solo 36 sopravvissero all’estenuante viaggio.

I 100 libri più influenti della Storia (libro di Martin Seymour-Smith)

Nel 1998, il critico letterario, poeta e biografo britannico Martin Seymour-Smith ha pubblicato un libro dal titolo The 100 Most Influential Books Ever Written: The History of Thought from Ancient Times to Today, che raccoglie i 100 libri più influenti della storia della letteratura, o almeno quelli che sono considerati tali dall’Autore.

Di seguito la lista stilata da Seymour-Smith:

- I Ching. Il libro dei mutamenti – circa IX secolo a.C.
- L’Iliade, di Omero – circa VIII secolo a.C.
- L’Odissea, di Omero - circa VIII secolo a.C.
- Il Corano – circa 650 d.C.
- Le Upanisad (Testi sacri del Vedismo, Brahmanesimo, Induismo) – tra l’VIII e il IV secolo a.C.

12 novembre 2014

Incipit: Sulla strada, di Jack Kerouac

"La prima volta che incontrai Dean fu poco tempo dopo che mia moglie e io ci separammo. Avevo appena superato una seria malattia della quale non mi prenderò la briga di parlare, sennonché ebbe qualcosa a che fare con la triste e penosa rottura e con la sensazione da parte mia che tutto fosse morto. Con l'arrivo di Dean Moriarty ebbe inizio quella parte della mia vita che si potrebbe chiamare la mia vita lungo la strada."

Sulla strada (La Repubblica), traduzione di Magda Maldini de Cristofaro

Sulla strada, di Jack Kerouac

Sulla strada (On the Road), di Jack Kerouac

Anno di prima pubblicazione: 1957

Edito da: Mondadori

Voto: 9,5/10

Pagg.: 351 (nell'edizione de La Repubblica)

Traduttore: Magda Maldini de Cristofaro

___

On the road è una sinfonia (beat) in quattro movimenti, è un’autostrada verso l’inferno e la perdizione, il manifesto di una generazione perduta, quella dell’immediato secondo dopoguerra.
Quella generazione che cercava di sollevarsi e insieme ribellarsi al rinnovato annebbiamento neo-conservatore.

8 novembre 2014

Breve storia di (quasi) tutto, di Bill Bryson

Breve storia di (quasi) tutto (A Short History of Nearly Everything), di Bill Bryson

Anno di prima pubblicazione: 2003

Edito da: Salani, Guanda, TEA, RL Libri

Voto: 8/10

Pagg.: 589 (nell'edizione TEA)

___

Bill Bryson si da alla scienza.
Dopo aver raggiunto il successo con la narrativa di viaggio, condita da uno humour caustico e dissacrante, diventato un vero e proprio marchio di fabbrica, l’autore americano, dopo lunghe ricerche, studi e interviste, sforna questo breve trattato di tuttologia, dal titolo oltremodo velleitario.

L'Universo e la tazza da tè, di K.C. Cole

L'Universo e la tazza da tè. Verità e bellezza della matematica (The Universe and the Teacup), di K.C. Cole

Anno di prima pubblicazione: 1998

Edito da: Longanesi

Voto: 7/10

Pagg.: 263

___

Libro interessante, che spiega quanto la matematica permei pressoché ogni campo della vita sociale e della scienza, silenziosa ma imprescindibile.

7 novembre 2014

Platone, a cura di Roberto Radice

Platone, a cura di Roberto Radice

Anno di prima pubblicazione: 2014

Edito da: Corriere della sera (Collana Grandangolo)

Voto: 6/10

Pagg.: 167

___

Una sintesi molto essenziale ed abbastanza accessibile del pensiero platonico.
Dopo un’introduzione generale troviamo una buona biografia e una efficace contestualizzazione storica con il metodo della timeline, divisa per argomenti (avvenimenti storici, letterari, scientifici dell’epoca).

The Racketeer, di John Grisham

The Racketeer, di John Grisham

Anno di prima pubblicazione: 2012

Edito da: Hodder, Dell, Bantam, Random House e altri

Voto: 6/10

Pagg.: 386 (nell'edizione Hodder)

Edito in Italia come: L'ex avvocato (Mondadori)

___

In perfetto stile Grisham, The Racketeer è una piacevole storia di arguzia e ingegno nel sottrarsi ad un miserabile avvenire (il carcere ove il protagonista era finito ingiustamente).
La storia è sufficientemente intricata e improbabile, ma tutto sommato regge bene.

I più grandi libri di viaggio di tutti i tempi (secondo Condé Nast)

Condé Nast è un celebre editore americano di riviste indirizzate al “mass market”.
Tra i suoi marchi più popolari vi sono The New Yorker, Wired, GQ, Vanity Fair, Vogue e il celebre Condé Nast Traveler, noto in Italia come Traveller.

Nell’agosto 2007 il Traveler ha pubblicato la lista degli 86 migliori libri di viaggio di tutti i tempi, scelti da una giuria letteraria che comprendeva, tra gli altri, Vikram Chandra, Nuruddin Farah, Paul Theroux, Gore Vidal.
Alcuni dei titoli selezionati sono inediti in Italia, altri sono fuori catalogo, ma la maggior parte dei libri sono reperibili sul mercato italiano.

Di seguito la lista (in ordine alfabetico in base al titolo in lingua inglese):

Dal poema cavalleresco al romanzo picaresco

Il romanzo picaresco è un genere letterario, nato nella Spagna del XVI secolo, a cui è generalmente attribuito il merito della transizione dalla letteratura medievale al romanzo moderno, soprattutto grazie a quella che è unanimemente considerata l’opera più importante di tale corrente, il Don Chisciotte della Mancia di Miguel de Cervantes, del 1605.
Il romanzo picaresco si inserì infatti nell’alveo della tradizione letteraria medievale, dominata dal poema cavalleresco, stravolgendone i caratteri.
La letteratura cavalleresca era infatti incentrata sulla descrizione, spesso pomposa (nel solco della tradizione del poema epico), delle gesta dei cavalieri medievali.

3 novembre 2014

Luoghi letterari: Estancia Harberton e altri luoghi di Ultimo confine del mondo

Le vicende della famiglia Bridges, raccontate in Ultimo confine del mondo (vedi qui la recensione), sono ambientate quasi interamente tra la Terra del Fuoco (sia nella parte argentina che in quella cilena) e le Isole Falkland (Islas Malvinas in argentino).
Innanzitutto, con il termine “Tierra del Fuego” si intende quell’arcipelago, situato nell’estremo sud del continente americano, che comprende una miriade di piccole isolette oltre alla più estesa Isla Grande de Tierra del Fuego, la principale dell’arcipelago.

2 novembre 2014

Ultimo confine del mondo, di E. Lucas Bridges

Ultimo confine del mondo. Viaggio nella Terra del Fuoco (Uttermost Part of the Earth), di E. Lucas Bridges

Anno di prima pubblicazione: 1948

Edito da: Einaudi

Voto: 9,5/10

Pagg.: 590

Traduttore: Duccio Sacchi

___

Quella della famiglia Bridges nella Terra del Fuoco, a cavallo tra la seconda metà dell'Ottocento e i primi decenni del Novecento, è un'incredibile epopea, una affascinante storia di pionierismo e di scoperta.
Ma soprattutto è una storia vera, e questa sua genuinità contribuisce a renderla, agli occhi del lettore, epica e passionalmente coinvolgente.

1 novembre 2014

Cavalli selvaggi, di Cormac McCarthy

Cavalli selvaggi (All the Pretty Horses), di Cormac McCarthy

Anno di prima pubblicazione: 1992

Edito da: Einaudi

Voto: 7,5/10

Pagg.: 299

Traduttore: Igor Legati

___

Primo capitolo della Trilogia della frontiera, Cavalli selvaggi racconta la storia di John Grady Cole, un ragazzo che fugge dal Texas con il suo amico Rawlins, partendo a cavallo verso il Messico, dove punta a trovare un impiego come cowboy.