1001 libri da leggere prima di morire

Nel 2007 il Professor Peter Boxall, docente di letteratura inglese all'Università del Sussex ha curato questa raccolta dal titolo tanto velleitario quanto provocatorio (Milleuno libri da leggere prima di morire. Una rassegna completa dei capolavori della narrativa mondiale).
Avvalendosi della collaborazione di una miriade di recensori, ha stilato una lista dei 1001 capolavori della letteratura mondiale di tutti i tempi, per ciascuno dei quali è stata redatta una breve nota critica di commento.
Occorre premettere che sono state censite esclusivamente opere in prosa.
Sono state tralasciate le opere in versi e i poemi, escludendo dunque, ad esempio, Omero, Dante e Shakespeare.
Ne è uscito fuori un libro interessante e curioso, edito in Italia da Atlante, immancabile nello scaffale dell'appassionato di libri e letteratura.

I libri italiani più popolari all’estero

Sembra che non esista una lista “ufficiale” dei libri italiani che hanno avuto più successo all’estero (o dei più venduti o conosciuti), sebbene la cosa possa essere vagamente interessante, almeno per noi italiani.
È possibile tuttavia trarre tale informazione, in via indiretta, da una lista presente sul sito di Goodreads, un social network dedicato ai lettori di tutto il mondo, che molti conoscono.
Siccome Goodreads è prevalentemente sviluppato in Paesi anglofoni (a differenza di Anobii, l’altro grande social network per lettori, i cui frequentatori sono a larga prevalenza italiani), tale lista può essere sufficientemente indicativa di quali siano, a grandi linee, i libri italiani più conosciuti (almeno con riferimento ai lettori di oggi, di lingua inglese e sufficientemente informatizzati da utilizzare Goodreads, il che da comunque una buona valenza statistica).

I 50 libri più “cool” di sempre

Il sito shortlist.com ha stilato la lista dei cinquanta libri più “cool” di sempre (The 50 coolest books ever).
I libri più “fighi” o più “mitici”, a seconda del peso gergale che vogliamo conferire a questo abusatissimo termine slang, ormai entrato a far parte del linguaggio comune anche tra gli adolescenti nostrani.

50 libri per i 50 Stati USA

Il Business Insider, sito americano di informazione economica e non solo, ha stilato la lista dei più famosi romanzi ambientati in ciascuno dei 50 Stati Uniti d’America (più il District of Columbia, il distretto federale in cui ha sede la capitale Washington D.C.).

Alabama (AL) – Il buio oltre la siepe (To Kill A Mockingbird), di Harper Lee
Alaska (AK) – Nelle terre estreme (Into the Wild), di Jon Krakauer
Arizona (AZ) – L’albero dei fagioli (The Bean Trees), di Barbara Kingsolver
Arkansas (AR) – La casa dipinta (A Painted House), di John Grisham
California (CA) – La valle dell’Eden (East of Eden), di John Steinbeck

I 100 migliori incipit secondo l’American Book Review

La American Book Review, rivista bimestrale statunitense di cultura e letteratura, ha stilato la classifica dei 100 migliori incipit di romanzo della storia della letteratura (100 Best First Lines from Novels).
In realtà, ad essere precisi, più che gli incipit in senso lato sono state prese in considerazione le prime frasi (First Lines, per l’appunto).

Di seguito gli incipit delle prime dieci opere presenti in classifica:

1. Chiamatemi Ismaele. (Call me Ishmael.) — Herman Melville, Moby Dick - (1851)

2. È cosa nota e universalmente riconosciuta che uno scapolo in possesso di un solido patrimonio debba essere in cerca di moglie. (It is a truth universally acknowledged, that a single man in possession of a good fortune, must be in want of a wife.) — Jane Austen, Orgoglio e pregiudizio (Pride and Prejudice) - (1813)

17 libri per misantropi

Il sito BuzzFeed ha individuato i 17 romanzi che ogni misantropo (People who hate people, persone che odiano le persone) dovrebbe leggere:

1.     Il talento di Mr. Ripley (The Talented Mr. Ripley), di Patricia Highsmith
2.     La fiera delle vanità (Vanity Fair), di William Makepeace Thackeray
3.     Arancia meccanica (A Clockwork Orange), di Anthony Burgess
4.     S.C.U.M. Manifesto per l'eliminazione dei maschi (Scum Manifesto), di Valerie Solanas
5.     Meno di zero (Less Than Zero), di Bret Easton Ellis
6.     Una banda di idioti (A Confederacy of Dunces), di John Kennedy Toole
7.     Sula, di Toni Morrison

I 100 libri più influenti della Storia (libro di Martin Seymour-Smith)

Nel 1998, il critico letterario, poeta e biografo britannico Martin Seymour-Smith ha pubblicato un libro dal titolo The 100 Most Influential Books Ever Written: The History of Thought from Ancient Times to Today, che raccoglie i 100 libri più influenti della storia della letteratura, o almeno quelli che sono considerati tali dall’Autore.

Di seguito la lista stilata da Seymour-Smith:

- I Ching. Il libro dei mutamenti – circa IX secolo a.C.

- L’Iliade, di Omero – circa VIII secolo a.C.
- L’Odissea, di Omero - circa VIII secolo a.C.
- Il Corano – circa 650 d.C.
- Le Upanisad (Testi sacri del Vedismo, Brahmanesimo, Induismo) – tra l’VIII e il IV secolo a.C.

I più grandi libri di viaggio di tutti i tempi (secondo Condé Nast)

Condé Nast è un celebre editore americano di riviste indirizzate al “mass market”.
Tra i suoi marchi più popolari vi sono The New Yorker, Wired, GQ, Vanity Fair, Vogue e il celebre Condé Nast Traveler, noto in Italia come Traveller.

Nell’agosto 2007 il Traveler ha pubblicato la lista degli 86 migliori libri di viaggio di tutti i tempi, scelti da una giuria letteraria che comprendeva, tra gli altri, Vikram Chandra, Nuruddin Farah, Paul Theroux, Gore Vidal.

Alcuni dei titoli selezionati sono inediti in Italia, altri sono fuori catalogo, ma la maggior parte dei libri sono reperibili sul mercato italiano.

Di seguito la lista (in ordine alfabetico in base al titolo in lingua inglese):

7 libri da leggere (e uno da evitare) per gli appassionati di escursionismo

7 libri da leggere (e uno da evitare) per gli appassionati di escursionismo

Bookriot ha stilato una lista di sette libri consigliati (più uno da evitare) per gli “avidi scarpinatori”, gli entusiasti delle camminate in montagna.

Una categoria alla quale mi piace accostarmi, pur con qualche affanno.

È un elenco tendenzialmente americano-centrico, il che comporta la presenza di alcuni libri inediti dalle nostre parti. Eppure riporta titoli interessanti, che potrebbero incoraggiare la lettura in lingua inglese:

I trenta libri più divertenti di sempre

I trenta libri più divertenti di sempre (secondo shortlist.com)

La capacità di far sorridere non è una qualità che molti ricercano all’interno di un buon romanzo.

Eppure, ogni tanto, una lettura di evasione può soltanto far bene, per prendersi un po’ meno sul serio e per rilassare la mente tra un “mattone” e l’altro.

Il sito shortlist.com ha stilato una lista dei trenta libri più divertenti di sempre, da cui attingere nei momenti di bisogno:

30 libri da leggere prima dei 30 anni

30 libri da leggere prima dei 30 anni (secondo flavorwire.com)

Il magazine on-line di cultura flavorwire.com ha stilato un elenco dei trenta libri che andrebbero letti prima dei trent’anni.

Occorre dire fin da subito che il sito è americano e che la cosa si nota parecchio nella scelta dei titoli.

Eppure può essere una lista interessante, che funga da impulso per chi i trenta deve ancora raggiungerli o da bilancio per chi li ha superati.

Nel mio caso, superati da poco i trenta, posso dire di aver chiuso a quota 12/30 (oltre a vari brani dell’Iliade e dell’Odissea, la cui lettura integrale, tuttavia, credo sia meglio procrastinare ad un’età più matura).

Ecco i titoli selezionati:

I 100 libri più importanti del XX secolo (secondo Le Monde)

I 100 libri più importanti del XX secolo (secondo un sondaggio pubblicato sul quotidiano francese Le Monde).

Nel 1999 il quotidiano parigino Le Monde fece votare ad una platea di francesi le 100 migliori opere del XX secolo, da scegliere all’interno di una lista preselezionata di 200 titoli.

Ecco i primi 10 classificati:

I migliori romanzi gialli di tutti i tempi (secondo la CWA e la MWA)

Nel 1990 la Crime Writers’ Association (organizzazione di scrittori del genere giallo del Regno Unito) e la Mystery Writers of America (la sua omologa statunitense) pubblicarono le loro liste dei 100 migliori romanzi “gialli” di tutti i tempi.

Essendo la categoria del “giallo” prettamente italiana - una categoria che accoglie al suo interno vari sottogeneri quali il poliziesco (o giallo tradizionale), il thriller, il noir, l’hard-boiled, ecc. (vedi l’apposito post nella sezione “Approfondimenti”) - non possono mancare le sorprese nello scorrere le due classifiche:

I dieci migliori romanzi gialli secondo la CWA:

I 25 migliori libri italiani di sempre (secondo AbeBooks)

Di seguito i migliori 25 libri italiani di tutti i tempi, secondo il sito abebooks.it:

1.       La Divina Commedia, Dante Alighieri, 1304-1321

2.       I promessi Sposi, Alessandro Manzoni, 1827, 1840-1842

3.       Il Decamerone, Giovanni Boccaccio, 1348-1353

I 10 libri più venduti di sempre

Più che una classifica, la lista dei libri più “venduti” di sempre non può che rientrare nel campo delle speculazioni.

Innanzitutto è improprio parlare di libri “venduti”. Sarebbe meglio dire libri più “diffusi” di tutti i tempi, in quanto, come si potrà vedere, buona parte dei libri presenti in classifica (e sicuramente quelli che si trovano ai primi tre posti) sono stati più spesso distribuiti gratuitamente che venduti.

Ci sono molte sedicenti classifiche dei libri più “venduti” di sempre. Quella che segue mi è sembrata la più attendibile (più per i testi riportati che per le copie vendute, le quali non possono che risultare, nella maggior parte dei casi, grossolane stime):

I migliori 10 libri di tutti i tempi (secondo una platea di 125 scrittori)

Nel 2007, l`editor J. Peder Zane chiese a 125 scrittori di nominare i loro libri preferiti (scrittori come Norman Mailer, Stephen King, Jonathan Franzen, Michael Chabon). Il risultato è diventato un libro "The Top Ten: Writers Pick Their Favorite Books".

Ecco i risultati: