Dizionario del diavolo, di Ambrose Bierce

Dizionario del diavolo (The Devil's Dictionary), di Ambrose Bierce

Anno di prima pubblicazione: 1906

Edito da: Rizzoli, Dalai, Guanda, Falsopiano (ebook) e altri

Voto: 7/10

Pagg.: 97 (nell'edizione Falsopiano - ebook)

Traduttore: Alberto Levorato

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Ambrose Bierce è persona assai celebre tra i cultori dell’aforismo e della frase ad effetto, ambito nel quale lo scrittore statunitense è stato una delle penne più pungenti, a cavallo tra fine Ottocento e inizio Novecento.

Incipit: Eleonora, di Edgar Allan Poe

"Provengo da una stirpe nota per il vigore della fantasia e l’ardore passionale. Mi han detto folle; ma ancora non s’è sciolto l’interrogativo, se la follia sia o meno l’intelligenza piú sublime; se lo splendore, l’abisso e l’arcano non traggano origine da una malattia del pensare, da umori della mente sovraeccitata a danno dell’intelletto quotidiano. Coloro che sognano di giorno sono esperti di molte cose che sfuggono a chi sogna solo di notte."

Eleonora, da I racconti 1831- 1849 (Einaudi), traduzione di Giorgio Manganelli

Incipit: Metzengerstein, di Edgar Allan Poe

"Non v’è età che orrore e fatalità non abbiano calpestato: perché dunque assegnare una data alla storia che intendo raccontare?”

Metzengerstein, da I racconti 1831- 1849 (Einaudi), traduzione di Giorgio Manganelli

L'anno della lepre, di Arto Paasilinna

L'anno della lepre (Jäniksen vuosi), di Arto Paasilinna

Anno di prima pubblicazione: 1975

Edito da: Iperborea

Voto: 6,5/10

Pagg.: 204

Traduttore: Ernesto Boella

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Uno dei più famosi libri dello scrittore finlandese Arto Paasilinna, tradotto in moltissime lingue e che anche in Italia ha venduto non poco, ha raccolto dai lettori giudizi altalenanti.

Incipit: Trainspotting, di Irvine Welsh

"Sick Boy era coperto di sudore; tremava tutto. Io me ne stavo lì schiaffato davanti alla tele, cercando di non dargli retta, a quel coglione. Mi buttava giù. Provai a concentrarmi sulla cassetta di Jean- Claude Van Damme. Come in tutti i film del genere, l’inizio era drammatico: era quasi obbligatorio. Poi, nel pezzo che veniva dopo c’era un grande sforzo per creare atmosfera, facendo tra l’altro entrare in scena il cattivo, e per far stare in piedi una trama proprio scacata. Comunque, Jean- Claude sembrava pronto a menare le mani da un momento all’altro."

Trainspotting (Guanda), traduzione di Giuliana Zeuli

Trainspotting, di Irvine Welsh

Trainspotting, di Irvine Welsh

Anno di prima pubblicazione: 1993

Edito da: Guanda

Voto: 7,5

Pagg.: 368

Traduttore: Giuliana Zeuli

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Trainspotting è una caotica accozzaglia di esperienze, sul filo conduttore di una manciata di elementi: gli stupefacenti, l’alcool, il sesso, l’AIDS.
Un libro che si ricorda soprattutto per lo stile fortemente sboccato, crudo e diretto, di Welsh.

Il Consiglio d'Egitto, di Leonardo Sciascia

Il Consiglio d'Egitto, di Leonardo Sciascia

Anno di prima pubblicazione: 1963

Edito da: Adelphi

Voto: 6,5/10

Pagg.: 170

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Nella Sicilia degli ultimi decenni del Settecento, si intrecciano le vicende, realmente accadute, dell’abate Giuseppe Vella e dell’avvocato Francesco Paolo Di Blasi.

La fortuna non esiste, di Mario Calabresi

La fortuna non esiste. Storie di uomini e donne che hanno avuto il coraggio di rialzarsi, di Mario Calabresi

Anno di prima pubblicazione: 2009

Edito da: Mondadori

Voto: 9/10

Pagg.: 156

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Attraverso una serie di reportage raccolti in giro per l’America nel 2007-2008, ossia al tempo dello scoppio della crisi economica più dura dopo quella del ’29 (se non peggio) e della straordinaria campagna elettorale di Barack Obama, che porterà all’elezione di un uomo di colore alla presidenza degli Stati Uniti (nemmeno 50 anni dopo che i neri erano ancora vittima di segregazione sugli autobus e nei luoghi pubblici), Calabresi ci racconta di una grande virtù del popolo americano che sembra totalmente assente nella maggior parte degli italiani: la cosiddetta resilienza, ossia la capacità di far fronte alle avversità senza vittimismo e senza nascondersi, senza trasformarle in alibi, ma anzi trovando in tali accadimenti la forza per ricominciare e affrontare la vita con ancora maggior forza e vigore.

La fisica del diavolo, di Jim Al-Khalili

La fisica del diavolo (Paradox. The Nine Greatest Enigmas in Science), di Jim Al-Khalili

Anno di prima pubblicazione: 2012

Edito da: Bollati Boringhieri

Voto: 8,5/10

Pagg.: 242

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Jim Al-Khalili è un fisico teorico di origine irachena, che insegna all’Università del Surrey, in Inghilterra.
Noto per la sua eccezionale capacità divulgativa (conduce anche una trasmissione scientifica radiofonica per la BBC), ha scritto questo bellissimo libro, semplice e ben scritto, adatto anche a chi di fisica non se ne intende più di tanto.

1001 libri da leggere prima di morire

Nel 2007 il Professor Peter Boxall, docente di letteratura inglese all'Università del Sussex ha curato questa raccolta dal titolo tanto velleitario quanto provocatorio (Milleuno libri da leggere prima di morire. Una rassegna completa dei capolavori della narrativa mondiale).
Avvalendosi della collaborazione di una miriade di recensori, ha stilato una lista dei 1001 capolavori della letteratura mondiale di tutti i tempi, per ciascuno dei quali è stata redatta una breve nota critica di commento.
Occorre premettere che sono state censite esclusivamente opere in prosa.
Sono state tralasciate le opere in versi e i poemi, escludendo dunque, ad esempio, Omero, Dante e Shakespeare.
Ne è uscito fuori un libro interessante e curioso, edito in Italia da Atlante, immancabile nello scaffale dell'appassionato di libri e letteratura.

Come identificare una prima edizione

Riconoscere una prima edizione non è per nulla semplice.
Del resto sono stati addirittura scritti libri appositi sull’argomento, tra i quali uno ad hoc per il mercato americano, giunto alla settima edizione (per cui vedi qui), e uno per il mercato italiano (per cui vedi qui).
La difficoltà deriva dal fatto che i criteri per l’identificazione variano a seconda dell’editore, o addirittura, per lo stesso editore, a seconda degli anni in cui un determinato libro è stato pubblicato.
Senza contare che per alcuni editori non è proprio possibile identificare una prima edizione.

Ciò nonostante, è possibile comunque estrarre dei criteri, molto generici, per identificare una prima edizione, per la maggior parte dei libri editi a partire dal XX secolo.